使用IO-Link之前，控制器只能与不低于现场总线层级的设备进行通信，无法与传感器和执行器通信。IO-Link的出现使之成为可能。

　　现在能以集中式的方式设置设备参数，诊断信息能从设备发送至控制器，过程数据也能转换成高质量信号的数字形式。此外，IO-Link能极大程度的简化安装并使之标准化，这类即插即用的设备只需使用相同的3芯标准线缆就能连接。

　    IO-Link将目标物体的自动探测提升至了一个新的质量水平。颜色传感器正在探测包装上的颜色标签。由于这款传感器具有IO-Link接口，调试、快速更换、数据交换都由控制器以集中式的方式进行。您无需再手动设置传感器的参数。

　    如果传感器自身没有IO-Link功能，那么IO-Link传感器/执行器Hub会将信号通过数字量开关传感器发送至IO-Link主站，再由主站传入PLC。

        在自动化测量过程中，IO-Link使用的是3芯非屏蔽标准线缆，因而能在保障最高信号质量的前提下为您提供抗噪音干扰的通信。例如图中，您看到的是IO-Link光电测距传感器在卷绕工位上监控卷径和松弛情况。

        这种识别解决方案也适用于单个RFID读写头和独立的处理器单元，尤其适合在空间狭隘的环境下进行识别。

        由于工业4.0在自动化领域中融入了IT技术，为通信带来了新挑战。今后，过程数据会在自动化的金字塔内不断交换，通过云端可获取诊断数据和参数配置。IO-Link打通了云端直接与现场设备之间的双向通信。